社會人：社會科學

     

「行為科學」一度被美國人拿來代替「社會科學」之說，以免與「社會主義」混淆不清，如今則見兩種名稱並存或連用。至於歐洲學界則存在著另外一種提法，那便是將人文與社會兩方面的學問視為一體，稱作「人文社會科學」或「精神科學」。簡言之，歐洲可見到自然科學與人文社會科學的二分法，美國則將知識至少分出自然科學、社會科學、人文學三大領域。臺灣追隨美國的分類法，但一牽涉到研究經費的分配補助，自然科學立刻再細分為理科、工科、醫科等來分錢，人文學則與社會科學又歸併在一道，此誠可謂「錢由心生，心隨境轉」。我是哲學學者，曾列入社會科學院教育研究所師資，除了講授帶有哲學味的「教育哲學」、「生命教育」等課外，還意外接下一門「質性研究方法」，講社會科學裏一種較貼近哲學的研究方法，這使我有機會反思社會科學與哲學的關係。

    

要擁有智慧得先接受知識的洗禮，這便是我們花了十幾年到學校裏上課求知的目的。年輕人大多嚮往學以致用，像我過去服務的學校銘傳大學，係由商專和管理學院一路改制升格上來，辦學原本就具有相當濃厚的實用取向，連中文系都加上「應用」二字，成為「應用中國文學系」，堪稱全球唯一。相形之下，我的母校輔仁大學，因為背負著深遠的天主教傳統，講究教會經院式治學之道，相當看重哲學，早期連續數屆校長都屬哲學出身。大學為傳授知識的最高殿堂，知識有人文和科學之分，也有純理與應用之別；而無論是抽象性的議論，或是生活化的課題，在大學裏都有人研究。我個人傾向通過知識學習和探究，用以改善生活；雖然念的是相當抽象的哲學，卻不斷嘗試把它應用到現實生活中，這便是「應用哲學」的途徑。

    我所出版的三十種論著中，有三部標榜著「華人應用哲學取向」，以表明我的寫作立場。在章節內會進行「意義詮釋」，這便是質性方法的主要精神。我的專書和論文都屬於人文學而非社會科學。社會科學自十九世紀形成後，始終以自然科學為榜樣，盡量採取量化的科學方法從事研究，其中以經濟學發展出各種數學模式做得最為成功，並成功地樹立了一門較新的諾貝爾獎項。至於其他學門，也在不斷使用問卷調查和統計分析，將人們的各種意見轉變成數字來處理，從而形成以人們趨勢看法為主的蓋然性知識；一切皆由機率顯示，真正的生活內容，卻始終看不見、摸不著。終於有人不耐，開始想辦法去發現具體真實的問題，透過不同方式的研究，以詮釋其中意義。哲學性的詮釋方法，發展出另類的科學探究途徑，是上個世紀後半葉人類知識的重大轉向，從此科學也更貼近生活。