生活的規範：信

「人無信不立」，這是說一個人缺乏誠信，恐怕在社會上寸步難行。無奈當今社會無信者比比皆是，太相信別人就不免吃眼前虧。如此說來，講求誠信到底好不好？當然好！說起誠信，不禁令我感同身受；因為我的名字中有個「誠」字，不誠也不行，否則便名不符實了。平心而論，我的做人原則最起碼便是待人以誠，否則寧願儘可能不接觸；相對觀之，我最不欣賞別人對我表現得虛情假意。此事只要察顏觀色一看便知，否則聞也聞得出來；既然沒有交流的誠意，還不如敬而遠之，也因此我身邊實在沒有幾個朋友。

《論語》和《孟子》二書中都表示「朋友有信」，這正是交友之道。我雖然好朋友不多，但身邊卻有幾個怪朋友。有一個結交近三十年的老同事，中年離異，女兒歸太太養，於是一人吃飽全家不餓，閒錢甚多。此君懶得理財，有天聽說我購屋缺頭款，二話不說就借給我一百二十萬元，連字據都免打，更不要利息。後來他續弦成家，我很識相地逐年攤還；因為他沒收利息，我便盡力介紹他到處兼課，讓他賺進不少外快。這事兒原本表示我要感激他，結果反倒是他一直謝我引介兼課，令他在學校之外認識許多朋友。「朋友有通財之義」，此話在我與老友之間一點不假；但是也有可能反目成仇，看來交朋友還是少扯上金錢為妙。此外還有兩點也是交朋友之忌，那便是名位與權勢。

       

生活中的重大誘惑便是「名、利、權」，男人還加上「色」。說也奇怪，我始終覺得名與權既扎手又是沉重負擔，一向敬而遠之；倒是對利與色不乏興趣，但也曉得適可而止。讀到報上說大陸貪官無不包二奶，情婦甚至有多達十位數者；如此妻妾成群，究竟是享齊人之福，還是斲喪自己？真搞不清楚這些人是怎麼想的。我想多賺點錢，是希望讓夫妻二人老來無後顧之憂。在臺灣，私校教師退休年金與公校有天壤之別，我只好自求多福。至於美色當前，純屬欣賞又不花錢，何樂而不為？

毫無疑問地，年輕就是本錢；我在大學教書，成天所見不乏年輕漂亮的妹妹，光看著也會令心情年輕不少。不過一旦這些小女生坐在講臺前，泛著迷惘的眼神，聽我大談生老病死，卻是一問三不知，才發現代溝嚴重；而那紅顏美色，也就逐漸化做夢幻泡影了。戲言盡於此，還是回頭再來談「信」吧！「信」可以是朋友互信，也包括個人自信。我從小就是個沒有自信心的孩子，所以在上大學之前，連一個女朋友都交不到。後來愛上同班同學，稍縱即逝；跟學妹愛情長跑五年半，卻漸行漸遠。最後在老同學撮合下，認識現在的太太。結婚三十二年，我們堅持無後主義；愛情早已褪色，恩情卻在我心中不斷滋長。

年過半百後，開始對生活有些信心，說起話來也變得比較大聲。過去我寫文章一向述而不作，不喜歡也沒信心去批評別人；現在可好，老是有股不平則鳴的衝動，只能盡量自我克制，做到「時而後言，人不厭其言」的地步。不知道是不是老師當久了而多話，每逢開會就彷彿不吐不快，結果常惹得別人不快。但我一直認為既然是開會，就應當「知無不言，言無不盡」，大鳴大放一番，否則寧可不去開會。我從前自信心不足，又往往過分信任別人，以至於吃了不少虧，太太便經常為此責怪我。不過我在想，自己一介書生，除了滿腦袋雜念和一屋子書外，根本沒有什麼值得別人占我便宜的地方。

這種心態與我的道家式生活型態「無求於人，亦不為人所求」直接呼應，我也樂得自求多福了。但我仍然曾經為了信任別人卻不被人信任而耿耿於懷，如今事過境遷，才深深體會到，有的朋友可以論學不能談心，有的可以談心不能共事；至於什麼都搭不上線的，就不夠稱作朋友了。人生苦短，對於那些「不夠朋友」的人，大可不必浪費時間跟他們一般見識，還是及早敬而遠之的好。朋友有信，根據我的經驗，朋友還是限制在論學與談心兩方面，比較能夠長長久久；一旦共同任職或合伙賺錢，就得有心理準備隨時翻臉。

因為友情經常通不過利害關係的考驗，還是保留一點的好。年歲日長，環視左右，也沒有什麼生死之交，就跟朋友維持著「淡如水」的情誼吧！從信任自己到信任朋友，再到信任政府，這中間跨越了一大步，但是不能不談；因為儒家講究內聖外王，從獨善其身到兼善天下，由格物、致知開始，止於治國、平天下，所以不能不談到政治。自由主義者認為，政府乃是「必要的惡」，一個好的政府，便是事情管得最少的政府，而非事必躬親的政府。然而放眼看去，世界上鮮有不管事的政府，而且越管越多，這或許便是理想與現實的差距吧！