因果之間

因果之間

記得讀哲學系時，學到一個概念叫做「因果律」，意思是講萬事萬物有果必有因；我們可以根據一件事情的結果去回溯它的原因，而這個原因又可能是另外一件事情的結果。如此不斷上溯，卻可能出現無限後退、無以為繼的窘境，於是哲學家想出「第一因」的說法。所謂「第一因」是指一個事物既是自己的原因，又是本身的結果。這種說法原本屬於古希臘人思辨的產物，後來竟巧妙地聯結上希伯萊人信仰的核心概念，亦即指向造物主上帝。西方基督宗教裏的上帝，是一位全知全能的造物主，世界上諸事萬物皆由其意志所創生，當然也包括人類在內。哲學家除了將「第一因」歸結為上帝以外，還嘗試去證實上帝真的存在，其中有一種方法稱為「本體論證」，是用上帝本身的屬性來證實自己的存在。

例如說上帝做任何事情都有其目的，祂不可能漫無目的地創造萬物；漫無目的做事就不像上帝，而當它是上帝時，做起事來就一定有目的。西方人對上帝深信不疑，當然也不會懷疑其目的。既然上帝做任何事都有其目的，為何人間還會有各式各樣的惡行出現呢？神學家的解釋是上帝創造人類以後，賦與人們「自由意志」，希望大家據此虔敬上帝。無奈人類智慧不足以因應各種誘惑，終於背離上帝旨意開始為惡。但是如此一來，因為信仰而產生救贖便具有實質意義。時至今日，世間諸惡隨時發生，救贖也不斷形成。救贖原本有重生的意義，卻容易流於功利考量。這雖然是西方人的信仰，多少也反映在東方人的行為中，臺灣人的「嬰靈祭拜」便是一例。

嬰靈祭拜源於日本的「水子供養」，是對流產胎兒的亡靈超度行為，背景雖為佛教輪迴觀，但是不脫因果律的精神。年輕女孩墮胎後心理不安，覺得自己做了一件「殺生」的惡事，希望通過宗教儀式，化解身心罪孽，這是完全可以理解的事。同樣道理，西方人認為小生命是上帝的創造物，人類不應扮演上帝加以扼殺，於是我們發現，反墮胎團體大多具有強烈宗教背景。宗教信仰勸人為善，諸惡莫作，其訴求主要通過因果關係的解釋來落實。事實上因果律只是一種常識性的道德，淺顯易懂；不一定要涉及宗教信仰，便可以在生活裏加以實踐。像不想生養小孩，就進行限制生育；莫要隨興所至，種下因又不想收其果，弄得人間充滿怨尤，何苦來哉？