學思憶往 13：科學的哲學

    「師父引進門，修行在個人」，我的學術導師武長德神父於1975年講授「宇宙論」，介紹了許多科學新知，在傳統哲學系算是另類課程，卻令我耳目一新。沒想到四十年後的2015年，我也站上講臺對著後生晚輩教同一門課，只是名稱已改為「自然哲學」。武神父興趣廣泛，博學多聞，當年不但做過教心系主任，並且還到歷史系教科學史。碩一時他教我們「科學哲學研究」，有三個毛頭小伙子選課，除了我之外，其餘都出身物理系。那時老師選用由物理學轉行至哲學的萊興巴哈《科學的哲學之興起》一書當教材，邊講邊批判，既愛且恨。神父年輕時學的也是物理，好不容應找到一本由物理學家寫的哲學書讓他盡情發揮；但是作者的唯物無神立場，又讓擁抱天主的老師大表不滿。原來萊興巴哈列名上世紀二、三零年代「維也納學圈」成員，屬於典型科學至上主義者。

    身為華人，在中華文化氛圍中成長，我對西方宗教既未認同亦無反感，存而不論而已。但是面對科學與技術的擴散及滲透效果，加上念西方哲學必然涉及科學，我的注意力和心思很難不圍著科學打轉。何況我早已從他處學得分辨「科學的哲學」與「科學底哲學」的差異，莫要陷入前者的科學至上迷信便是，而這並不影響我選擇後者作為碩士論文的研究方向。科學底哲學即是一般意義下的科學哲學，發展至今已有百年歷史，是「維也納學圈」感興趣的議題。他們積極提倡「科學統一運動」，通過哲學性的「化約主義」，將所有科學系統地簡化，最終定於一尊；即任何宇宙、生命，甚至社會、人文現象，皆以物理的數學形式來表達。雖然此一運動並未盡全功，反而日漸式微，但其影響力卻相當深遠。看看後來行為社會科學大幅使用統計量化方法從事研究，便知此言不虛。

    通過百年發展，科學哲學經歷了從「邏輯主義」向「歷史主義」轉型的變遷，哲學所描繪的科學面貌，也顯得更具人性了。簡單地說，「邏輯主義」是指用邏輯分析的方法，去檢視科學家所陳述的事實真理，是否合乎嚴謹的邏輯推論；我所研究的科學哲學家波普，1934年入行第一部代表作，即題為《科學發現的邏輯》。另一方面，「歷史主義」則指採取歷史社會的觀點，去考察科學家生產知識的來龍去脈，為其在文化中定位；跟波普互別苗頭的科學史學家孔恩，1962年入行第一部代表作，則題為《科學革命的結構》。二書相距的三十年間，正是科學哲學演進轉型的過渡時期。如今又過了半個多世紀，科學哲學受到後現代主義影響而走得更遠，面貌也更多元，但無論如何還是具有檢視與批判的功能。雖然科學家不見得理會科學哲學，但社會大眾仍然可以自其中受惠。