學思憶往 70 ：殯葬學

    我曾在銘傳碩專班連續任教十年，提前退休後去神州大陸闖蕩四載，身心俱疲，深感一動不如一靜，遂返臺定居，以學校兼課和醫院志工安度餘生，同時推廣「大智教化」。志工屬於社會服務，人溺己溺，感同身受，歡喜做甘願受，如是而已。兼課至今已屆老後，機會成本打平，也可視為貢獻於社會的志工。任教三十七載，五專生、三專生、大學生、碩士生都屬年輕族群，我越老越有代溝；在職生則稍有不同，無論老少，社會閱歷都是可以交換的經驗。在我教過各式各樣的在職人士中，殯葬業者可以算是最為獨特的一群；他們的職業特殊，體驗獨到，讓我覺得「三人行必有吾師」，一旦涉及專業服務，我還得向他們請益學習。要說跟殯葬業者結緣，還得從南華生死所談起；當初所上設計的四大專業之一「生死管理」，正是指的「殯葬管理」。

    「殯葬管理」是官方正式用語，法規名為〈殯葬管理條例〉，政府從中央的內政部民政司殯葬管理科，到各級地方的殯葬管理處及殯葬管理所，一應俱全，偏偏學校沒有同名科系，有的只是「生命關懷事業科」、「生命事業管理科」，就是不願碰「死」，看來移風易俗還有很長的路要走。目前殯葬專業科系僅屬專科層級，頒授副學士學位；至於兩所大學以「生死」為名的學系，殯葬專業教育只佔一部分；另外還有學校設置學位學程，教學資源相對就顯不足了。回顧歷史，殯葬教育真正出現於大學校院，還是南華管理學院首創。1998年學校開設「殯葬管理研習班」，利用各系所資源，吸引大小業者來校進修一學期，形式則為每月密集上課一週，學成後由推廣部頒發學分證明及結業證書。這項創舉不但開風氣之先，更將日後殯葬改革向前推進一大步。

    臺灣的殯葬改革正式啟動於2002年，政府頒布〈殯葬管理條例〉七十六條，除總則、罰則、附則外，以四章分別規範「殯葬設施之設置管理」、「殯葬設施之經營管理」、「殯葬服務業之管理及輔導」、「殯葬行為之管理」，將軟硬體和業者所為一網打盡，統一列管，從此讓一門古老行業逐漸步向現代專業。但要升級為專業，必須有產官學三方面的配套措施方能實現，教育訓練的提供遂成為重中之重。問題是當時非但沒有專業科系，連專業學科及專書都未見，足見萬事起頭難。為儘快促成專業條件的成型，內政部於2005年春召開會議，邀請相關學者專家商討教育訓練的基本架構。我忝為三名提案者之一，有意打造一門跨領域的中游應用學科「殯葬學」。草案幸獲與會人士表決通過，激起我寫專業入門教科書的意念，遂於暑假揮汗全力以赴，終於一個月後大功告成。