新生死學 09：自 殺

 

 

當年生死所初設，開授有「自殺學」一科，從字面看彷彿要教人如何自殺，其實真正要教的乃是自殺防治。這也是國內在上世紀末推動學校生命教育的初衷，因為當時有一樁資優女生殉情的「廖曼君事件」震撼社會，全國上下都亟思亡羊補牢的對策，積極推動生命教育遂成為選項之一。自殺防治工作既在於亡羊補牢，更重乎未雨綢繆；生命教育的目的固然是宣導防範自殺，探討成因同樣顯得迫切重要。我曾經想過用生死學為平臺對之作出貢獻，但它作為新興學科並未普遍受到學術共同體所認同，尤其人文背景跟科學銜接不易，只好暫時退回獨善的立場自我貞定。人文觀點自有其真知卓見，諾貝爾文學獎得主卡繆便說過：「只有一個哲學問題是迫切的，那就是自殺；決定自己是否值得存活，比其他各種思辨問題都來得重要。」這無疑是存在主義式思考，亦即要求慎思存在抉擇。

 

一般多認為選擇自殺就是不想活了，這肯定是對人生最悲觀的結論；但是著名悲觀主義者叔本華卻反對自殺，理由是留得青山在，方能看清最終結果。這點更反映在後人觀點中，像尼采表示「受苦的人沒有悲觀權利」，作家費茲傑羅則高呼「活得痛快便是最好的報復」。人生不如意者不見得十之八九，卻有十之五六或四五，總之憂喜參半，但不能老是看見差的那一半。佛家發現「此念是煩惱，轉念即菩提」，許多心理糾結都可以在轉念之下得到解決。記得大學時在系主任桌上看見兩行字：「忍片刻風平浪靜，退一步海闊天空」，至今記憶猶新，且始終受益匪淺。不過我心知肚明這多少跟自己的稟性氣質有關，我天生消極保守，習慣為成事不足找理由，不抱大希望就沒有大失望甚至絕望，這或許就是我一路平庸活到今朝的原因，想來也無可奈何。

 

我教生死學，勢必會碰到自殺問題，只要當事人跟我沒有直接關聯，就把事情當作社會上一般的死亡現象看待。分判較主觀的死亡體驗和較客觀的死亡現象，並非評價輕重之意，純然就事論事，就像醫師不願為自己親人動刀一樣，以免感情用事。作為社會現象的自殺始終高居國人死亡原因前十名之內，可見防治的迫切與重要。不同於大多死因來自身體功能衰敗喪失，自殺在很高程度上屬於心因性；意念深藏於人心之內，有時防不勝防。但仔細區別，心因仍有內外之分。外因可能是困境或絕境，一旦減輕或轉變便降低風險；例如惡疾令人痛不欲生，但接受安寧療護或有機會改善。至於內因則牽涉到心路歷程，若是死命鑽牛角尖就不易回頭；尤其這又會受到外界感染，像看見自殺新聞而有樣學樣。就生死學及生命教育而論，助人建立適性的人生觀可謂必要途徑。