新生死學 08：衰 老

 

 

受病有急慢之分，急病來得快也去得快，大抵就是一週時間。想起大二結束剛放暑假，去打球流了一身汗，回家沖涼晚上就倒下發高燒，連續五天不見好轉，原來是得到流感。正在掙扎之際，突然得知前女友因病猝逝，驚嚇之餘，病情竟豁然痊癒。此番受病歷程埋葬了我的初戀，不啻為一回生命洗禮。當然事情純屬巧合，卻也印象歷久彌新。人生是單行道不歸路，即使有人相信來世轉生，也是另一段旅程，跟眼前當下不能混為一談。我曾以現世主義之姿寫下：「假如有來世，那便不是我；假如那是我，就不算來世。」此乃我的常識之見，信不信由人，卻構成我對生死學及生命教育的基本立場，而與古代「人死如燈滅」的智慧相互呼應。當我走到衰老受病之際，只期待人生好聚好散，千萬不要剪不斷理還亂。畢竟莊子就認為生命不過氣聚氣散，活得灑脫順其自然便好。

 

生死學由傅偉勳創立，他指出其乃以生命學和死亡學組合而成。死亡學係曾獲諾貝爾醫學獎的俄國生物學家麥辛尼考夫於1903年初倡，伴隨問世的還有老年學。至於生命學的提法，則首見於日本生命倫理學者森岡正博於1988年發表的論著。由於死亡禁忌到處充斥，死亡學問世半個世紀後才重新浮上檯面，不過至今仍多限於學校傳授；倒是老年學隨著高齡社會的到來而逐漸成為顯學，影響所及覆蓋社會各角落，甚至涉入各國衛生保健及社會福利政策。老年學較死亡學受重視和歡迎的道理很簡單，死亡終究只是一瞬間的事，死後也只能一了百了；但老年卻可能是一段刻骨銘心的漫長且不乏病痛歷程，活著時候可以清晰感受到。如今臺灣人的平均餘命已超過八十歲，十八歲起步學習生死學，通過對「向死而生、由死觀生、輕死重生」的瞭解，多少足以落實心理建設和精神武裝。

 

大家都應該記得孔子對於人生發展的階段性觀解：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不踰矩。」這一系描述或期待在今天看來仍有可取之處，且勿忘這是兩千五百多年前的提示；當時活至七十已屬古來稀，而孔子卻享年七十有二。值得一提的是，他發現一個人年屆七秩將得以從心所欲，尚且能夠不脫序失格，這不啻是對老年的正面肯定與盼望。行年入老身形衰退多歸自然，但心智成長卻不無可能。想我於耳順之年提早從職場離退，選擇當自由業到處遊走，以演講、志工等活動自度度人，但真正擇善固執持之以恆的乃是生命書寫，至今八載已成書六種，眼前乃是第五部。我手寫我心，雖人到頭來終不免一死，甚至之前還有可能失智，但把用心之所得記錄下來，就等於化剎那為永恆，也算是對衰老的抗爭。