「關懷專業」是一組泛稱，指一些具備生死關懷用心的團體，其中有專業、半專業甚至非專業，但大多有助於當事人的生死抉擇，部分活動遂以「助人專業」為名。此處「專業」是指必須考授證照，醫療、護理、諮商、社工等都有一定難度，禮儀服務門檻較低，宗教及民俗信仰團體則隨緣隨喜。說「隨喜」是因為一些服務有償需付費，但至少殯葬業所提供的「後續關懷」理當完全歸於公益服務才是。論起專業資格，醫療的水平程度無疑最高，醫學系不但最難考取，而且得念七年，畢業還必須參加專門職業人員高考以取得證書方能執業，否則就成了密醫而觸法。但是醫師執業大多並非單獨一人，還有護理師跟其配套，這在診間、病房甚至手術室都看得見。如今已不培養高職畢業的護士，護理師至少大專程度且考得證書，跟醫師搭配為病患服務，而彼此的核心價值則形成優勢互補。
醫療重「療癒」，照護需「關懷」；醫師於診治病患後會持續「關心」也定時巡房，但真正直接「照顧」患者的仍為護師。雖然醫學生修業時間長，且擔任住院醫師養成期間也需要熬夜待命，然而一旦正式當上主治醫師，則身分地位等社會評價便不可同日而語。相形之下，護理師即使成為正職，仍必須三班輪流服務，可謂備極辛勞。根據長期統計資料顯示，國內衛生保健人力之中，護理人員幾乎佔去半數，但大多居於人力金字塔的底層，且多為女性，所受待遇難免不公。而因為工作辛勞，考取護理師的人數雖多，願意長期任職的卻不成比例，可說是流動性頗高的專業。但是為什麼仍有那麼多年輕女孩樂於投身其中，我想由護理核心價值「關懷」所體現的「白衣天使」純潔崇高形象，或許居功不小，而事實也的確如此。
醫療與護理專業結伴而行，在「白色巨塔」中為病患服務，雖然受人尊敬，但仍難免會跟患者及家屬產生認知差距，影響醫病及護病關係的和諧，甚至出現醫療糾紛。尤其一旦生死決策有誤，或是治療照護閃失，導致病患死亡，家屬抬棺抗議的事情也不是沒有。那麼站在新生死學的立場，對醫護專業有何建言？我的構想是在專業關懷之內，盡量納入人文關懷精神，用平易近人的心胸和言語跟患者與家屬溝通。這其中牽涉的便是同理心，也就是同情共感的心境。畢竟幾乎人人都當過病患，且醫護人員也是人而非神，不可能「扮演上帝」。基於認知不對等，醫護人員最好學得捺住性子為患者提供最佳服務，而非僅止於在批量流程下照表操作。當然在現今繁忙且問題重重的醫療體制下也不能強人所難，但醫護人員若能在專業進修之中納入人文課程例如生死學，或許有助於改善現狀。
